Bývalý americký viceprezident Mike Pence ve čtvrtek přijel na neohlášenou návštěvu Kyjeva. Informovala o tom stanice NBC, podle níž je Pence prvním uchazečem republikánů o nominaci strany pro příští prezidentské volby, který se během kampaně setká s hlavou ukrajinského státu Volodymyrem Zelenským.

Pence je hlasitým kritikem ruského prezidenta Vladimira Putina a otevřeným zastáncem podpory Ukrajiny v její obraně před ruskou invazí. Návštěva „jen posiluje mé odhodlání plnit svou úlohu a nadále vyzývat k silné americké podpoře našich ukrajinských přátel a spojenců,“ řekl Pence v rozhovoru, který poskytl NBC v Kyjevě.

Cesta do Kyjeva staví Pence do jedinečné pozice v rámci Republikánské strany, kde kdysi dominovali zastánci tvrdého přístupu vůči Rusku, avšak nyní v ní převládají stoupenci exprezidenta Donalda Trumpa, který opakovaně vyslovil Putinovi uznání a jehož voličská základna o podporu Ukrajiny nemá příliš zájem, připomíná NBC.

Trump je jedním ze soupeřů svého někdejšího viceprezidenta v republikánských primárkách. V průzkumech za ním Pence zaostává o více než 30 procentních bodů, uvedla agentura Reuters.