Vladimir Putin (uprostřed) na setkání s ruským ministrem obrany Sergejem Šojgu (vlevo) a náčelníkem generálního štábu Valerijem Gerasimovem (vpravo). FOTO: Tisková služba prezidenta Ruské federace / Wikimedia Commons / CC BY 4.0
FOTO: Tisková služba prezidenta Ruské federace / Wikimedia Commons / CC BY 4.0
Velká Británie poslala na Ukrajinu protitankový raketový systém, který má zemi pomoci bránit se před ruskou invazí. Ministr obrany Ben Wallace včera večer uvedl, že do země odcestuje také malý počet britských příslušníků, kteří budou poskytovat výcvik v používání systému krátkého dosahu s ohledem na „stále hrozivější chování“ Ruska.
Podle listu The Times Wallace nechtěl říci, o jaký systém se jedná, ačkoli se předpokládá, že jde o lehkou protitankovou zbraň nové generace (NLAW), která dokáže zlikvidovat tank na vzdálenost 800 m a prorazit pancíř silnější než 500 mm. „Zbraň o hmotnosti 12,5 kg, která byla použita proti Tálibánu v Afghánistánu, je ramenní systém schopný vyřadit tank jedinou ranou. Může být nasazena během pěti sekund jedním vojákem, je lehčí než protitankové střely Javelin, které USA poslaly na Ukrajinu, a lze ji odpalovat v omezených prostorech,“ píší Timesy.
Wallace, který navštívil Ukrajinu 16. listopadu, ve svém prohlášení pro Commons uvedl, že systém je „jednoznačně obranný“, a dodal: „Nejsou to strategické zbraně a nepředstavují pro Rusko žádnou hrozbu.“ Dodal, že: „Mají být použity k sebeobraně a britský personál, který zajišťuje výcvik v počáteční fázi, se po jeho dokončení vrátí do Spojeného království.“
V blízkosti ukrajinských hranic jsou rozmístěny desítky tisíc ruských vojáků vybavených tanky, bojovými obrněnými vozidly, raketovým dělostřelectvem a balistickými raketami krátkého doletu.
Wallace uvedl, že existují obavy, že rozsah shromážděných sil, podporovaných letadly a loděmi, by mohl být využit k „víceosé“ invazi. Zopakoval obvinění, že Rusko zřejmě šíří dezinformace, které by mohly poskytnout „falešnou záminku“ pro ruskou vojenskou intervenci.
The Times citují Tobiase Ellwooda, předsedu výboru pro obranu, který řekl, že prezident Putin nyní jednoduše čeká na zlom v počasí, aby mohl provést invazi. Řekl: „Doufám, že ostatní země NATO budou rychle následovat náš příklad dříve, než teplota klesne a mráz umožní operační invazi. Měli bychom se připravit, nyní probíhá odpočítávání do války.“
Stanice RFE/RL píše o návštěvě amerických politiků na Ukrajině: „Delegace amerického Kongresu 17. ledna přijela do Kyjeva, aby ‚pomohla odvrátit další ruskou agresi‘. Zdůraznila odhodlání Západu čelit ruské hrozbě. ‚Myslím, že Vladimir Putin udělal největší chybu své kariéry, když podcenil, jak odvážně se mu obyvatelé Ukrajiny postaví, pokud ji napadne,‘ řekl demokratický senátor Richard Blumenthal novinářům po setkání delegace s ukrajinským prezidentem Volodymyrem Zelenským. ‚A my zavedeme ochromující hospodářské sankce, ale co je důležitější, dáme lidem na Ukrajině zbraně, smrtící zbraně, které potřebují k obraně svých životů a živobytí.‘ Podle něj by mezi takové zbraně mohly patřit protitankové střely Javelin, rakety Stinger, ruční zbraně a čluny. Republikánský senátor Rob Portman řekl RFE/RL, že američtí představitelé jsou ‚velmi znepokojeni tím, co vidí‘.“
