Strategický bombardér Tupolev Tu-22M3 FOTO: Wikimedia Commons / Dmitry Terekhov from Odintsovo / CC BY-SA 2.0
FOTO: Wikimedia Commons / Dmitry Terekhov from Odintsovo / CC BY-SA 2.0
K baltským ostrovům členských států Severoatlantické aliance si to v pondělí namířily dva ruské bombardéry Tu-22M3 doprovázené dvěma ruskými stíhačkami. Z Finského zálivu letěly kolem švédského Gotlandu, načež se u dánského Bornholmu otočily a stejnou cestou se vrátily zpátky do Ruska. K letounům vystartovaly švédské a dánské stíhačky, aby si pojistily, že nenaruší vzdušný prostor jejich zemí.
Gotland i Bornholm považuje NATO za jednu ze svých nejzranitelnějších oblastí, a proto jsou oba ostrovy zejména od začátku otevřené ruské invaze na Ukrajinu vydatně vyzbrojovány. V lednu navíc velitel švédských ozbrojených sil Michael Claesson varoval, že napadením ostrovů v Baltském moři si Rusko může otestovalo článek 5 NATO, v němž stojí, že vojenský útok na spojeneckou zemi je považován za útok na všechny země NATO.
Ke dvěma ruským bombardérům, které byly podle snímků švédského letectva vyzbrojeny dalekonosnými střelami Ch-32, a stíhačkám, které je doprovázely, vystartovaly nejprve dva švédské gripeny, později i dánské stíhačky. „Letouny jsme identifikovali severovýchodně od Gotlandu a sledovali je podél ostrova,“ řekl podplukovník Robert Krznaric, operační šéf švédského letectva.
Podle webu AviVector byly dva těžké strategické bombardéry přesunuty z ruské základny Oleňja na poloostrově Kola, odkud obvykle útočí na ukrajinské cíle, na leteckou základnu Solcy v Novgorodské oblasti, aby se zúčastnily něčeho, co web popsal jako čtyřhodinové cvičení. Švédské vzdušné síly nechtěly prozradit, odkud ruské letouny vzlétly.
„Nebudu se k tomuto incidentu vyjadřovat, ale není to poprvé, v Baltském moři už létaly. Mohu jen spekulovat, že se to stane znovu, protože už tu byly dříve,“ uvedl Krznaric. Podle něj švédské vzdušné síly společně se spojenci monitorují bezprostřední oblast a provádějí identifikační a sledovací lety.
„Děláme to nepřetržitě proti letounům Tu-22M3 a děláme to i proti dalším letadlům, která považujeme za zajímavá. Nahoře jsme také proto, abychom dali najevo svou přítomnost, aby nikdo nenarušil náš vzdušný prostor,“ vysvětlil podplukovník s tím, že díky členství v NATO má švédské letectvo o situaci lepší přehled.