Ilustrační foto. FOTO: Freepik
FOTO: Freepik
Jste-li zkušeným cestovatelem nebo cestovatelkou, jistě do svého zavazadla pravidelně balíte i repelent proti obtížnému hmyzu. Ostatně, odborníci ho doporučují vždy, i když létáte na dovolenou jen v rámci Evropy. I žena z britského města St Helens si ho přibalila, přesto si dovezla domů kromě suvenýrů i pár štípanců. A ty ji málem stály život.
Třiačtyřicetiletá Julie Newton Mercerová se před nějakým časem vydala na vytouženou dovolenou do překrásné Sardinie, netušila však, jakou bude mít její pobyt dohru. Na italském ostrově strávila sedm příjemných dní. Když pak přiletěla domů, objevila na těle pár štípanců od komárů, které se hůře hojily. Jeden na levém kotníku byl extrémně zarudlý a nateklý. Věděla ale, že na ně reaguje citlivěji, a tak to více neřešila. Později si došla k praktickému lékaři pro antibiotika, díky nimž zánět povolil. Jenže rána se za pár dnů opět otevřela, začala mokvat a bolet.
Další měsíce prožívala Julie doslova muka. Trávila totiž mnoho času běháním po doktorech, neboť rána po štípnutí se jí střídavě hojila a pak znovu začala téct, rudnout a bolet, a nikdo jí nedokázal říct proč. Ani běžná léčba nezabírala, a tak prožívala leckdy i beznaděj. Přesto všechno se snažila žít běžný život, a tak dál chodila do práce a ve volném čase se věnovala sama sobě. Zlom ale nastal v jednom dni, kdy si poraněnou část nohy nešťastně narazila o židli – bolest sice odezněla, ale o pár týdnů později se situace dramaticky zhoršila.
Nakonec pociťovala doslova nesnesitelné bolesti obou nohou a kůže na zadních stranách obou lýtek se jí začala trhat, tmavla a připomínala gangrénu. Julie tak začala docházet na ambulanci, kde jí rány pravidelně převazovali. Stav se však dál horšil, až to došlo do té fáze, že se jí vytvořil obrovský černý puchýř. Lékaři nakonec u ženy potvrdili sepsi, což je prudká reakce organismu na infekci, která může vést k selhání orgánů a smrti. Šlo o nekrózu tkáně.
Juliin přítel, který je lékařem, se následně začal domnívat, že zřejmě nešlo o kousnutí komárem. Předpokládal daleko agresivnější a nebezpečnější druh hmyzu – podezření padlo na koutníka jedovatého. Jeho jed obsahuje enzym sfingomyelinázu D, který poškozuje buněčné membrány a vyvolává odumírání tkáně (dermonekrózu). Ženu tak čekal chirurgický zákrok, bez něhož by o obě nohy přišla nebo by případně nepřežila vůbec.
Na operačním sále strávila zhruba pět a půl hodiny, během nichž jí chirurgové museli agresivně odřezat mrtvou a umírající tkáň, aby zastavili šíření infekce. Sama Julie vzpomíná na větu, kterou jí lékař řekl před zákrokem: „Buď zkusíme operovat ráno, nebo odpoledne půjdete do márnice.“ Po probuzení byla přesvědčená, že o nohy přišla – devastace byla tak velká, že se na možnost amputace psychicky připravovala.
Ani po „záchranné“ operaci neměla vyhráno. Následovaly další plastické zákroky a kožní štěpy v říjnu 2024 a v únoru 2025, nekonečné převazy a bolestivá rehabilitace. Julie, která dříve pracovala jako balzamovačka, nakonec musela práci vzdát – samostatně ujde dodnes jen asi 30 sekund, bere 15 různých léků denně a bez doprovodu z domova prakticky nevychází.
Julie dnes svůj hororový příběh proměnila v misi. Chce jím tedy varovat ostatní. Vyzývá lidi, aby na dovolené důsledně používali repelenty, zakrývali si kůži v rizikových oblastech a hlavně aby nikdy nezlehčovali kousnutí, která se nehojí, mokvají nebo se opakovaně zhoršují. „Když máte z rány špatný pocit, nenechte se odbýt a vracejte se k lékařům, dokud někdo nezačne brát vaše obavy vážně,“ vzkazuje.
