Generál Sergej Surovikin, který byl jmenován velitelem ruských sil na Ukrajině, poskytl rozhovor, jenž byl zveřejněn na stránkách oficiální agentury TASS. Analytici si všímají, že připouští vážné problémy ruské armády a zároveň obviňuje Ukrajinu z různých válečných zločinů. Sám Surovikin je znám jako brutální velitel, za kterým zůstaly masakry v Sýrii.
Surovikin popisuje nejdříve situaci na bojišti: „Nepřítel neopouští pokusy o útok na pozice ruských vojsk. Především se jedná o Kupjanský, Krasnolimanský a Nikolajevsko-Krivorožský směr. Nepřítelem je zločinecký režim, který ukrajinské občany dohání k smrti. My a Ukrajinci jsme jeden národ a chceme jediné: aby Ukrajina byla nezávislá na Západu a NATO a přátelská k Rusku. Ukrajinský režim se snaží prolomit naši obranu. Za tímto účelem stahuje ukrajinská armáda všechny dostupné rezervy do předních linií. Jedná se především o síly teritoriální obrany, které nebyly plně vycvičeny. Ve skutečnosti je ukrajinské vedení odsuzuje ke zničení. Tyto jednotky mají zpravidla nízkou morálku. Aby jim ukrajinské úřady zabránily v útěku z frontové linie, nasazují zátarasy složené z nacionalistů, kteří střílejí na každého, kdo se pokusí opustit bojiště.“
Podle Surovikina má Ukrajina každý den ztráty 600 až tisíc mrtvých a raněných. Postup ruské armády je podle něj údajně zcela odlišný.
„Máme jinou strategii,“ tvrdí generál. „Vrchní velitel (Putin, pozn. red.) o tom již hovořil. Nesnažíme se o vysoké tempo postupu, šetříme každého vojáka a metodicky ‚drtíme‘ postupujícího nepřítele. To nejen minimalizuje naše vlastní ztráty, ale také výrazně snižuje počet obětí mezi civilním obyvatelstvem.“
Surovikin také říká, že Rusové proti vojenským zařízením a infrastruktuře používají „vysoce přesné zbraně, které ovlivňují bojeschopnost ukrajinských jednotek“. Chválí letectvo, naváděné letecké zbraně, „nejnovější hypersonické letecké střely Kinžal“, kterým prý „žádný ze systémů protivzdušné obrany nepřítele nedokáže odolat“.
Problémy připouští generál u Chersonu, kde okupační úřady připravují přesun obyvatelstva. Okupační „gubernátor“ Vladimir Saldo hovoří vycestování „za odpočinkem nebo studiem do jiných subjektů Ruské federace“ kvůli bezpečnosti.
Surovikin to komentuje: „V tomto směru je situace obtížná. Nepřítel záměrně útočí na infrastrukturu a obytné budovy v Chersonu. Raketové útoky HIMARS poškodily Antonovský most a hráz Kachovské vodní elektrárny a doprava byla zastavena. V důsledku toho je ve městě obtížné dodávat potraviny a existují určité problémy s dodávkami vody a elektřiny. To vše nejen výrazně komplikuje život obyvatel města, ale také je přímo ohrožuje na životě.“
„Natovské velení ukrajinských ozbrojených sil již dlouho požaduje, aby kyjevský režim provedl útočné operace na chersonském směru bez ohledu na jakékoli ztráty – jak v samotných ukrajinských ozbrojených silách, tak mezi civilním obyvatelstvem. Máme důkazy o tom, že kyjevský režim může v oblasti Chersonu použít zakázané metody války, že Kyjev připravuje masivní raketový úder na přehradu Kachovské vodní elektrárny a masivní raketový a dělostřelecký úder na město bez rozlišení cílů. Tyto akce by mohly vést ke zničení infrastruktury významného průmyslového centra a k velkým civilním obětem,“ tvrdí Surovikin.
Podle něj je „prioritou ochrana životů a zdraví civilistů“ a ruská armáda „v první řadě zajistí bezpečný, již avizovaný odchod obyvatelstva v rámci programu přesídlení, který připravuje ruská vláda“.
Na závěr neurčitě říká, že „další plány a kroky ve vztahu k samotnému Chersonu budou záviset na vývoji vojenské a taktické situace“. „Opakuji, že už dnes je to velmi obtížné… Budeme jednat uvážlivě a včas, aniž bychom vylučovali obtížná rozhodnutí.“