Ruský diktátor Vladimir Putin prohlásil, že jeho země neměla před vstupem Finska do NATO s tímto svým sousedem žádné problémy, ale po vstupu Finska do aliance už problémy má.
„Vzali Finsko a zatáhli ho do NATO. Měli jsme nějaké spory s Finskem? Všechny spory, včetně těch teritoriálního charakteru v polovině 20. století, jsou již dávno vyřešeny,“ řekl Putin v rozhovoru s novinářem Pavlem Zarubinem v pořadu „Moskva. Kreml. Putin“ na televizním kanálu Rossija 1. Části rozhovoru publikoval Zarubin na svém telegramovém kanále. Putin vychází z domněnky, že všechny státy někdo řídí a že Finsko do NATO nevstoupilo z vlastní vůle, a hlavně z pocitu ohrožení právě ze strany Ruska.
Zároveň Putin řekl, že „Rusko nemá žádný důvod, žádný zájem, ani geopolitický, ani ekonomický, ani vojenský, bojovat se zeměmi NATO“, protože vůči těmto zemím nemá žádné územní nároky a nechce si s nimi „kazit vztahy“. Podle jeho mínění za vším stojí americký prezident Joe Biden, který tak chce ospravedlnit svoji „chybnou politiku vůči Rusku“. Prohlášení amerického prezidenta, že Rusko by mohlo zaútočit na NATO, pokud „nezastaví Putina na Ukrajině“, označil ruský vůdce za „naprostý nesmysl“.
„Nebyly žádné problémy. Teď je ale mít budou, protože teď vytvoříme Leningradský vojenský okruh a soustředíme tam určité vojenské jednotky. Proč to potřebují? Je to prostě nesmysl,“ dodal ruský vůdce a posteskl si, že dříve měly Rusko a Finsko ty „nejsrdečnější vztahy“.
„Ano, v tamním lesním komplexu se vyskytly problémy související s potřebou zpracování dřeva v rámci země. A to je vše. Ve skutečnosti je to nesmysl a maličkost,“ popsal Putin jediný údajný problém vzájemných vztahů.
Švédsko a Finsko současně požádaly o vstup do NATO v roce 2022 a Finsko do aliance vstoupilo na jaře 2023.
Putinovo prohlášení se objevilo navíc v době, kdy Finsko oznámilo, že opět uzavřelo hranice s Ruskem poté, co od čtvrtečního znovuotevření dvou přechodů na finsko-ruské hranici vstoupilo z Ruska do Finska více než 300 žadatelů o azyl. Helsinky již dříve obvinily Rusko, že k hranici přepravuje žadatele o azyl z blízkovýchodních, afrických a dalších zemí, kteří nemají platné doklady, s cílem vyvolat migrační krizi. Moskva to popírá.