Stíhací letoun F-16 FOTO: U.S. Air Force photo / Wikimedia Commons / CC BY 4.0
FOTO: U.S. Air Force photo / Wikimedia Commons / CC BY 4.0
Dva špičkoví ukrajinští piloti pobývají v současné době v Tucsonu v USA na stáži, při které mají posoudit své schopnosti naučit se létat s moderními západními letouny, včetně stíhaček F-16. Trénink se odehrává na nejmodernějších simulátorech. Mise se koná v době, kdy stále není rozhodnuto, zda a případně kdy dostane Ukrajina od západních spojenců moderní letadla. Informuje o tom NBC News.
„Program je o posouzení jejich schopností jako pilotů, abychom jim mohli lépe poradit, jak využít schopnosti, kterými disponují,“ uvedlo americké ministerstvo obrany. Podle ministerstva nejde o výcvikový program a ani jeden z pilotů nebude během své mise létat na skutečných amerických strojích. Vše se odehraje výhradně na simulátorech.
„Protože jsme se zatím nerozhodli poskytnout Ukrajině stroje F-16 a neučinili tak ani naši spojenci, nedává smysl je začít trénovat na skutečných letounech,“ řekl Colin Kahl, který je náměstkem ministra obrany pro politiku.
Ukrajinští představitelé dali Spojeným státům najevo, že v tuto chvíli mají okolo 20 pilotů připravených odcestovat do USA, aby trénovali na F-16, a dalších přibližně 30, kteří by podle amerických a západních představitelů mohli být v blízké budoucnosti vycvičeni. Pokud by k výcviku došlo, mohl by podle amerického ministerstva obrany být zkrácen na šest až devět měsíců, a to podle zkušeností konkrétních pilotů a jejich znalostí o bojových letounech.
Současná mise dvojice pilotů v Tucsonu je podle ministerstva obrany USA „seznamovací akce, která je v podstatě diskusí mezi personálem letectva a pozorováním toho, jak americké letectvo funguje“.
„Je to rutinní součást našeho mezivojenského dialogu s Ukrajinou,“ konstatoval úředník ministerstva a dodal, že již byla schválena následná výcviková posuzovací mise pro dalších deset ukrajinských vojenských letců.
Ukrajina opakovaně žádá jak USA, tak západní státy o dodávku moderních stíhaček, ale všechny žádosti byly zatím odmítnuty. V únoru v rozhovoru pro ABC News prezident Joe Biden řekl, že na základě doporučení americké armády Ukrajina zatím stroje F-16 nepotřebuje. O případné dodávce spolu hovořili prezidenti USA a Ukrajiny i na únorové schůzce v Kyjevě.
Ukrajina by stála o dodávku strojů typu F-15, F-16 a F-18. Podle Colina Kahla bude Ukrajina k nahrazení svého současného letectva potřebovat 50–80 letounů F-16. Kdyby se USA rozhodly dodat zcela nové stroje, trvalo by jejich dodání tři až šest let, v případě dodávky renovovaných letadel by se lhůta zkrátila na 18–24 měsíců. Zároveň by 18 měsíců trval i výcvik ukrajinských pilotů, aby stroj plně zvládli.
Náklady na odeslání F-16 by činily až 11 miliard dolarů, podle modelu a počtu letounů. „To by spotřebovalo značnou část zbývající bezpečnostní pomoci, kterou máme vyčleněnu pro tento fiskální rok,“ řekl Kahl.
