Projekt, tedy internetové sdružení nezávislých ruských novinářů, kteří se věnují politickému dění v Rusku a blízkém okolí, se po vraždě Alexeje Navalného zaměřil na sílu represí v současném Putinově Rusku. A došel k zřejmě nepřekvapivému zjištění, že s výjimkou Stalina „porazil“ ruský vůdce již všechny své předchůdce.
Rozsáhlá studie analyzuje trestní a správní případy, které řešily ruské soudy v rozmezí let 2018–2023, tedy během zatím posledního volebního období ruského válečného zločince Putina. Během těchto šesti let, píše se v publikaci, bylo v Rusku za politické prohlášení či účast na shromážděních vystaveno přímé represi více než 116 tisíc lidí, z toho 11 442 lidí bylo stíháno v trestním řízení, zbytek pak byl řešen jako správní přestupky.
Autoři čísla vzali a porovnali s obdobnými statistikami z dob Sovětského svazu a dospěli ke zjištění, jež zřejmě nikoho, kdo sleduje současnou ruskou politiku příliš nepřekvapí. V Rusku bylo za Putina odsouzeno za „extremismus“ či kritiku úřadů víc lidí než za „antisovětská vystoupení“ v éře Leonida Iljiče Brežněva či Nikity Chruščova.
Paragrafy, které lidskoprávní aktivisté považují za cíleně represivní – patří sem například extremismus, ospravedlňování terorismu či v poslední době „oblíbená“ diskreditace armády – použily vyšetřující orgány proti 5613 lidem. A to je takřka o tisíc více, než bylo za podobně postavené paragrafy stíháno v době Chruščovovy vlády, neboť tehdy „pěst dělnické třídy“ dopadla podle archivů na 4883 lidí, kteří byli odsouzeni za „protisovětskou agitaci a propagandu“ či „šíření záměrně falešných výmyslů“. V pozdějších letech, tedy v době Brežněvovy vlády, to pak bylo 3234 lidí odsouzených na základě podobných paragrafů.
Za posledních šest let, jak poznamenává Agentura, což je vedlejší projekt Projektu, bylo v Rusku souzeno více lidí na základě paragrafů o prozrazení státního tajemství či špionáže než během celé studené války.
Za špionáž bylo v době posledního Putinova „prezidentství“ obviněno 39 lidí, tedy přes šest lidí ročně. V letech 1967–1974 odsoudily sovětské soudy za tyto přečiny ani ne dva lidi ročně. V případě vyzrazení státního tajemství to je za Putina přibližně 54 lidí každým rokem, v sovětské éře to bylo jen něco málo přes čtyři osoby.
„Vladimir Putin z hlediska represí už dávno překonal všechny sovětské generální tajemníky, kromě jediného – Josifa Stalina,“ zakončili svoji analýzu redaktoři Projektu.