Ruský prezident Vladimir Putin se rozhodl v září 2024 v Moskvě uspořádat Hry přátelství. Chce jimi započít tradici letních a zimních her, které by se v budoucnu měly konat každé dva roky. Informoval o tom Marat Filippov, tajemník Rady prezidenta Ruské federace pro rozvoj tělesné výchovy a sportu. Zdůraznil ovšem, že se nejedná o alternativu k olympijským hrám.
„Vladimir Putin se v září roku 2024 rozhodl uspořádat Hry přátelství. Přípravy začaly. Program soutěže se připravuje, plánuje se účast nejlepších sportovců světa,“ řekl Filippov na Petrohradském mezinárodním ekonomickém fóru (SPIEF) v rámci zasedání Suverenita ve sportu. Hry se mají konat pod záštitou ruského ministerstva sportu a měly by získat mezinárodní status.
Hry přátelství by se měly konat každé čtyři roky, poznamenal Filippov. Jako první mají proběhnout příští rok letní Hry v Moskvě, hned po olympiádě v Paříži, a následovat by je měly v roce 2026, kdy se zároveň konají olympijské hry v italském Miláně a Cortině d’Ampezzo, zimní Hry přátelství v Soči.
Marat Filippov věnoval zvláštní pozornost tomu, aby zdůraznil, že Hry přátelství nejsou alternativou k olympijským hrám. Jde zkrátka o „jeden z vlajkových turnajů světového sportovního komerčního systému“.
Agentura All Sport informovala v pátek 16. června o tom, že Mezinárodní olympijský výbor (MOV) formuloval kritéria pro účast ruských sportovců na olympijských hrách v Paříži. Měli by soutěžit za stejných podmínek jako uprchlíci. Sportovci musí o účast na hrách požádat osobně, nikoli prostřednictvím Ruského olympijského výboru nebo sportovních federací. Aby se dostali do „národního týmu neutrálních sportovců“, nesmí zároveň přijmout jakoukoli finanční podporu od ruských státních organizací. V případě jejího přijetí budou na olympiádě vystupovat a soutěžit v neutrálních barvách a pod vlajkou MOV.
Ruský olympijský výbor tuto informaci odmítl potvrdit. Ministr sportu Ruské federace Oleg Matycin řekl, že je tento návrh „nepřijatelný a ani jedna federace s tím nebude souhlasit“.