„Šojgu, Gerasimove! Kde je munice, vy kurvy?“ hřímá skoro hystericky na videu z 5. května zakladatel a majitel ruské Wagnerovy soukromé vojenské společnosti Jevgenij Prigožin a hned poté osvětluje baterkou své čerstvě padlé žoldáky. Tímto videem zatím vrcholí několikaměsíční souboj „Putinova kuchaře“ s nejvyšším armádním velením, po němž následovala pohrůžka, že wagnerovci se 10. května stáhnou z Bachmutu. Toto varování sice „na několik dnů“ odvolal, ale není jasné, na jak dlouho.

Prigožin byl velením ruské armády a zřejmě i samotným prezidentem Putinem požádán, aby na Ukrajině, kde se situace „nevyvíjí podle plánu“, své žoldáky do bojů zapojil. V půlce loňského března tak stahuje část svého kontingentu z afrických operací a vysílá je na Ukrajinu, kde wagnerovci do bojů zasáhnou už 19. března. Jsou přitom nasazováni na nejobtížnější úseky fronty – hlavně tam, kde už za klasickou pěchotu zaskakovali výsadkáři a příslušníci zvláštních jednotek „specnaz“, které ukrajinská armáda ze značné části rychle zlikvidovala. Jak se brzy ukázalo, wagnerovci byli a nadále jsou pro ruské nejvyšší armádní velení alespoň prozatím nenahraditelní a jejich případný odchod z bojů by byl okamžitě znát.

Tohoto vývoje války a role svých mužů v ní Prigožin okamžitě využil ke svému doposud netušenému zviditelnění. Jeho hlavním nástrojem přitom byly právě vleklé půtky s lidmi jako ministr obrany Šojgu či náčelník generálního štábu Gerasimov. Nu, a protože napřesrok proběhnou v Rusku další prezidentské volby, mnozí se domnívají, že současná pozice na ruské veřejné scéně už Prigožinovi stačit nebude a že začíná mířit výš, ba lze říci dokonce nejvýš. Skeptici ovšem soudí, že je to figura až příliš solitérní, bez jakékoli vlivnější politické podpory, a že v případném soupeření především s dlouholetým vládcem Ruska nemá šanci. V takovém případě by se pro něj ideálním záložním letištěm stala Afrika. A proč?

Jeho žoldácká armáda, významně se po dlouhou dobu angažující ve Středoafrické republice, ale také v Libyi či Sýrii, léta operuje i v Súdánu, aktuálně zmítaném občanskou válkou.

Ministerstvo financí Spojených států už před třemi léty prohlásilo,…