Do příhraničních oblastí Kurské oblasti byly rozmístěny části dvou brigád jednotek zvláštního určení ruské armády, aby bránily ukrajinským sabotážím a prováděly provokace. Podle amerického Institutu pro studium války (ISW) o rozmístění jednotek informovaly ukrajinské zdroje. Speciální jednotky původně působily poblíž oblasti Kreminna v Luhanské oblasti a v oblasti Orichiv na západě Záporožské oblasti.
Informaci o přemístění jednotek přineslo v pátek Centrum ukrajinského odporu. Jde o elitní jednotky podřízené přímo Hlavní správě generálního štábu Ozbrojených sil Ruské federace neboli GRU. Části 3. a 22. gardové brigády zvláštního určení byly rozmístěny v okolí města Tjotkin v Kurské oblasti. Jejich hlavním úkolem je zabránit přeshraničním ukrajinským partyzánským aktivitám. Provádět mají ale i přeshraniční provokace a mají zvyšovat morálku ruských sil.
Institut pro studium války už dříve vyhodnotil, že takovéto ruské rozmístění v příhraničních oblastech je pravděpodobně pokusem fixovat část ukrajinských sil v příhraničních oblastech a rozptýlit je z kritických oblastí fronty.
Části 3. gardové brigády zvláštního určení byly již dříve hlášeny poblíž oblasti Kreminna v Luhanské oblasti. Prvky 22. gardové brigády zvláštního určení údajně působily v oblasti Orichiv v západní Záporožské oblasti.
Další variantou, proč se právě tyto elitní jednotky ruské armády přemístily do pohraničí, je, že utrpěly ztráty v nedávných operacích a byly staženy a přemístěny, aby si odpočinuly a obnovily síly. „Nasazení těchto jednotek v příhraničních oblastech pravděpodobně nebude mít žádoucí informační nebo operační účinky,“ uzavírá ISW.
Rusko ale přemisťuje i další jednotky. Náměstkyně ukrajinského ministra obrany Hanna Maljarová v pátek prohlásila, že ruské síly soustředily většinu svých rezerv ve směru na Bachmut, což zpomalilo tempo ukrajinského postupu.
V posledních dnech pozorovatelé války popisovali, že ukrajinské armádě se v okolí Bachmutu daří postupovat. To potvrdila i Maljarová. Ukrajinské síly podle ní pokračují v protiútocích na severním a jižním okraji Bachmutu a postoupily na jednom křídle o 500 a na druhém o tisíc metrů.
Ukrajinské protiútoky u Bachmutu podle ISW pravděpodobně eliminovaly hrozbu ruského obklíčení ukrajinských sil v centru města. To prý donutilo ruské jednotky vyčlenit omezené vojenské zdroje na obranu proti omezené a lokalizované ofenzivě, jak ukrajinské velení pravděpodobně zamýšlelo.