(wsj.com) Jak uvádí americký list The Wall Street Journal, federální soud odsoudil ve čtvrtek na 47 měsíců vězení šéfa prezidentské kampaně Donalda Trumpa z roku 2016. Devětašedesátiletý Paul Manafort se snažil vyhýbat placení daní a spáchal bankovní podvody. Trest byl mnohem nižší, než by mu hrozilo.

Soudce T. S. Ellis sdělil, že trest v sazbě mezi 19 až 24 lety ve vězení by byl zbytečný. Soudce Ellis uvedl, že případ považuje za běžný daňový a bankovní podvod a to navzdory úloze zvláštního vyšetřovatele Roberta Muellera v této věci.

Manafort se účastnil sedící na invalidním vozíku a s šedivými vlasy a jevil se mnohem pasivnější než v době před soudem. Ve vězení se mu údajně zhoršil zdravotní stav. Manafort pouze přečetl stručné prohlášení, kde uvedl, že poslední dva roky byly nejtěžší období jeho života a že tomu neodpovídá obraz, jaký vnímala veřejnost. „Říci, že se cítím ponížený a zostuzený by bylo slabé slovo.“

Soudce Ellis také Manafortovi nařídil zaplatit 25 milionů dolarů jako náhradu.

Manafort byl v srpnu porotou odsouzen za nezaplacení daně za příjem více než 16 milionů dolarů, které dostal před lety od proruských politiků na Ukrajině a také za lži dvěma bankám, které v roce 2015 žádal o úvěry.

Souběžně Manafort čelí obvinění z konspirace proti USA a bránění spravedlnosti. Manafort souhlasil se spoluprací s týmem vyšetřovatele Muellera a rozsudek v tomto případě se očekává v pátek. Manafort by mohl dostat až deset let vězení. Přitěžuje mu, že prý opakovaně lhal vyšetřovatelům o některých významných záležitostech, včetně své komunikace se svým společníkem ukrajinského původu Konstantinem Kilimnikem. Toho FBI podezřívá ze spojení s ruskou zpravodajskou službou.

President Trump vyjádřil v listopadu loňského roku k Manafortovi sympatie a řekl, že milost pro něj nevylučuje. Komentátoři v médiích zase vyjadřují nad malou výší trestu rozhořčení.