V ulicích východoukrajinského Severodoněcku se odehrávají tvrdé boje s ruskými vojáky a oběti přibývají s každou hodinou. Ruští vojáci podle starosty Oleksandra Strjuka postupují k centru města, které ostřelováním prakticky úplně zničili. Až devadesát procent budov je poničených, či zcela v troskách.
„Severodoněck je stále náš. Je ostřelován a po obvodu probíhají boje, ale my se držíme,“ řekl Strjuk. Gubernátor Luhanska Serhij Hajdaj uvedl, že při pokusu o evakuaci deseti lidí humanitárním vozidlem zemřel francouzský novinář. Z přiloženého snímku žurnalistovy akreditace vyplývá, že šlo o Fréderica Leclerca Imhoffa, který měl pracovat pro stanici BFMTV. Ta dosud smrt svého pracovníka nepotvrdila. „Evakuace byla oficiálně zastavena,“ uvedl gubernátor s tím, že obrněný evakuační vůz jel vyzvednout deset lidí, když se dostal pod nepřátelskou palbu. „Akreditovaný francouzský novinář byl smrtelně zraněn na krku, když dokumentoval evakuaci. Hlídkujícího policistu zachránila jeho přilba,“ napsal Hajdaj na komunikační platformě Telegram.
Severodoněck je posledním větším městem v Luhansku, kde se ještě ukrajinští vojáci drží. Jeho obsazení by tak zajistilo Rusům strategickou pozici, ale hlavně by to využili ve své propagandě jako dosažení onoho kýženého velkého úspěchu. „Je možné, že se naši vojáci budou muset stáhnout, aby nebyli obklíčeni,“ prohlásil Serhij Hajdaj.
Před válkou měl Severodoněck asi 100 000 obyvatel, ale v současné době zde podle odhadů Oleksandra Strjuka zůstává přibližně 12 000 až 13 000 lidí. Ti jsou povětšinou ukryti ve sklepích či v krytech, neboť město, či spíše jeho ruiny, je neustále ostřelováno. Okupační jednotky se snaží město dobýt, protože jde o strategické místo pro následné ovládnutí Donbasu.
Ve městě jsou také přerušeny dodávky energie a nefungují ani komunikační linky. Vše zničilo ruské dělostřelectvo. Podle starostova odhadu ve městě zemřelo minimálně 1500 civilistů, a to v důsledku přímých útoků, ale i kvůli chybějícím lékům či nedostupnosti akutní zdravotnické pomoci. Nemocnice v Severodoněcku však stále pokračuje v provozu. Má 31 zaměstnanců, z nichž 3 jsou lékaři. „Mají omezený přístup k lékařské péči. Zraněným poskytují pouze neodkladnou lékařskou péči. Pak se rozhoduje o jejich evakuaci ,“ uvedl Oleksandr Strjuk.
Již v pátek se proruské síly zmocnily města Lyman na západ od Severodoněcku, čímž připravily scénu pro postup směrem k velkým městům Slovjansk a Kramatorsk. „Osvobození Doněcké a Luhanské oblasti, které Ruská federace považuje za nezávislé státy, je bezpodmínečnou prioritou,“ uvedl ruský ministr zahraničí Sergej Lavrov, podle kterého by si lidé z ostatních částí ukrajinského území měli o své budoucnosti rozhodnout sami.