I když je Měsíc naším nejbližším vesmírným sousedem, dlouho stál stranou naší pozornosti. Nyní se ale člověk po dlouhé přestávce na jeho povrch vrací, i když zatím jen zprostředkovaně. V neděli ráno se přidal teprve druhý projekt soukromé firmy. Sonda Blue Ghost úspěšně dosedla na povrch Měsíce vedle vulkanického útvaru Mons Latreille. Společný projekt firmy Firefly Aerospace a NASA, sonda Blue Ghost, se může pustit do práce.

Když na konci šedesátých let přistála na Měsíci posádka Apolla 11 a Sověti úspěšně vyslali svůj lunochod, zdálo se, že osídlení oběžnice Země je na dosah. Jenže od prosince 1972 a Apolla 17 zájem lidstva jakoby opadl. Teprve vstup soukromých firem do kosmického programu přinesl množství inovací a změn. A najednou se zdá Měsíc zase dostupnější. V roce 2019 dosáhla jeho povrchu čínská sonda Chang’e 4, v neděli večer se přidala soukromá firma Firefly se svou sondou Blue Ghost. Její lunární přistávací modul úspěšně dosedl 2. března ve 2:34 CST (8:34 CET).

Více než měsíc na cestě na Měsíc

Podle informací zveřejněných samotnou firmou vyrazila sonda na cestu již 15. ledna letošního roku. Čekalo na ni 384 400 kilometrů. Pro srovnání, Mezinárodní vesmírná stanice (ISS) krouží asi 400 kilometrů nad povrchem Země. Cestou na Měsíc tak musela sonda urazit vzdálenost asi stotisíckrát delší. Jak upozornilo BBC, prvním soukromým projektem na povrchu Měsíce byla sonda Odysseus, za kterou stála společnost Intuitive Machines. Odysseus dorazil do cíle před více než rokem. Bohužel se jej po přistání nepodařilo stabilizovat, převrátil se a došlo k jeho nenávratnému poškození.

Dále čtěte

Lékaři varují před zmutovanou infekcí, která může trvale poškodit kůži. Přenáší se zejména pohlavním stykem

Lékaři bijí na poplach kvůli zmutované genitální plísni, která se údajně hojně šíří prostřednictvím pohlavního styku. Infekce je odolná vůči…

Něco takového nejspíše sondě Blue Ghost nehrozí. „Modul Blue Ghost měkce přistál na povrchu Měsíce ve vzpřímené a stabilní konfiguraci na první pokus,“ uvádí Firefly. Sonda obíhala poslední dva týdny kolem Měsíce a připravovala se na nejobtížnější část mise – přistání. To je fáze, ve které skončilo hned několik slibných projektů. Blue Ghost přistál v předem vymezeném stometrovém cíli. „Po přistání Firefly úspěšně řídí a komunikuje s přistávacím modulem ze svého operačního střediska v Cedar Parku v Texasu,“ prohlásila Firefly.

Jak doplňuje BBC, Intuitive Machines doufá, že v příštích několika dnech nechá zapomenout na neúspěch původní mise a přistane se svou kosmickou lodí Athena poblíž jižního pólu Měsíce. Doktor Simeon Barber, výzkumník planetárních věd z Open University, řekl BBC, že Blue Ghost byl v podstatě prvním úspěšným soukromým podnikem na Měsíci, protože vozidlo bylo neporušené a odpovídá na povely. „Demonstrovali technologii pro přistání na povrchu Měsíce, druh, který byl zapomenut po éře Apolla, kdy jsme měli astronauty na [měsíčním] povrchu,“ řekl v pořadu BBC Breakfast.

Odrazový můstek dále do vesmíru

Sonda by měla na povrchu Měsíce pracovat asi dva týdny. Její mise vznikla ve spolupráci s americkou vesmírnou agenturou v rámci programu NASA Commercial Lunar Payload Services (CLPS). Nese asi deset vědeckých přístrojů a jejím úkolem je provést řadu vědeckých i technologických experimentů. Má jít o měsíční podpovrchové vrty, sběr vzorků, rentgenové zobrazování a experimenty se zmírňováním prašnosti. Během své činnosti by měl Blue Ghost stihnout ještě vyfotografovat úplné zatmění Měsíce, které nastane 14. března. O dva dny později pak zachytí západ Slunce na Měsíci a poskytne data o tom, jak měsíční prach levituje v důsledku slunečních vlivů a vytváří záři měsíčního horizontu. Tento jev poprvé zdokumentoval Eugene Cernan na Apollu 17.

Dále čtěte

Riziko srážky asteroidu se Zemí se zvětšilo. Podle odborníků je nebezpečnější, než se předpokládalo

Nedávno objevený asteroid 2024 YR4 by se podle astronomů mohl srazit se Zemí již za sedm let. Podle odborníků může…

Sonda se ale činila již během své cesty. Firma tvrdí, že už během čtyřiceti pěti dní cesty stáhla více než 27 GB dat a provedla několik vědeckých experimentů. Mimo jiné šlo o sledování signálu z globálního navigačního satelitního systému Lunar GNSS Receiver Experiment (LuGRE), výpočty radiační tolerance přes Van Allenovy pásy s užitečným zatížením RadPC a měření změn magnetického pole s užitečným zatížením LMS a další.

„Cestou na Měsíc se můžeme naučit, jak ovládat robotické přístroje ve vesmíru a ve skutečně drsném prostředí Měsíce, které je někdy horké a někdy chladné. Je to velmi prašné, je tam spousta radiace,“ popsal BBC dr. Barber. Podle jeho názoru význam Měsíce pro mnoho soukromých firem spočívá v tom, že jej použijí jako odrazový můstek pro průzkum zbytku vesmíru.