Prestižní Cenu Karla Velikého v příštím roce obdrží ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj a ukrajinský lid. Uvedla to agentura DPA s odvoláním na pořadatele, kteří svou volbou chtěli projevit solidaritu s napadenou zemí. Ocenění se uděluje od roku 1950 za zásluhy o Evropu a evropské sjednocení.
Ve zdůvodnění pořadatelé uvedli, že ukrajinský lid pod Zelenského vedením brání nejen suverenitu své země a životy jejích občanů, „ale také Evropu a evropské hodnoty“. „Udělení Ceny Karla Velikého za rok 2023 považujeme za akt solidarity s Ukrajinou,“ uvedl šéf pořadatelů Jürgen Linden. Ocenění má podle pořadatelů zdůraznit, že Ukrajina napadená v únoru Ruskem je součástí Evropy. Ukrajinský lid a představitelé země si zaslouží povzbuzení skrze rychlé zahájení přístupových rozhovorů s Evropskou unií, míní také pořadatelé.
V dokumentu se také vyzdvihuje osobnost ukrajinského prezidenta Zelenského. Podle pořadatelů není Zelenskyj jen hlavou státu a vrchním velitelem ozbrojených sil, ale také „komunikátorem, pohonem a svorníkem mezi Ukrajinou a širokými zástupy jejích podporovatelů“. “ Ukazuje nový a jasný politický styl bez obojakostí,“ napsali o Zelenském organizátoři ceny.
Udělení ceny je podle ukrajinského velvyslance Oleksije Makejeva velkou poctou. „Pro mě osobně je to velmi významný symbol podpory Ukrajině,“ řekl ukrajinský diplomat.
Loni ocenění obdržela trojice běloruských opozičních představitelek. Svjatlanu Cichanouskou, Maryji Kalesnikavovou a Veroniku Capkalovou pořadatelé ocenili za odvahu a nasazení v boji za svobodu a demokracii.
Před nimi cenu dostali například také československý prezident Václav Havel, americký prezident Bill Clinton nebo německá kancléřka Angela Merkelová.