VIDEO: Alaska's News Source
Lze si asi jen těžko představit, jak těžký a tvrdý musí být život na Ostrově Svatého Vavřince, jenž je mimořádně izolovaným kusem Aljašky uprostřed ledového Beringova moře. Tamní obyvatelé spoléhají z hlediska obživy hlavně na lov zvěře a rybolov. Právě rybaření se však stalo osudným dvojici mladých mužů minulý víkend. Jako zázrakem ale přežil patnáctiletý chlapec, příbuzný obětí. Záchrany se dočkal po téměř dvou dnech.
Neuvěřitelnou sílu, odvahu i odolnost prokázal patnáctiletý Derek Parker Aghnaanga z vesnice Savoonga na Ostrově Svatého Vavřince. Doslova se podruhé narodil. Po rybolovu s rodinou mu ale zbyly jen oči pro pláč.
Na halibuty vyrazil Derek společně se svým pětatřicetiletým bratrem Sidneym a také bratrancem v pátek 4. září. Vrátit se měli všichni tři v neděli večer, příbuzní je ale marně očekávali a nahlásili je jako pohřešované. Pak začal boj o čas. Americká pobřežní stráž po mladíkovi a mužích začala pátrat hned v pondělí 7. září ráno.
Podle dostupných informací se měl rybářský člun převrátit v sobotu večer nedaleko od pobřeží. Derek se sice dokázal udržet na jeho převráceném trupu, jeho starší bratr Sidney ale skončil pod lodí a utopil se. Bratranec se snažil také pevně držet, během noci před záchranou mu však došly síly a zmizel v moři.
Ačkoliv mladík přišel o oba blízké členy rodiny, nevzdal se a na trupu člunu se plavil po ledovém moři dál. Nakonec Dereka objevilo v pondělí 7. září dopoledne letadlo pobřežní stráže a shodilo mu záchranný raft i zásoby. Poté pilot kontaktoval loď The Northwest Explorer, jejíž posádka se k převrácenému člunu dostala a teenagera vytáhla do bezpečí. Záchranná operace také byla natočena. Na videu je vidět na lodi klečící Derek ve žluté bundě. Námořníci mu následně hodí lano a vytáhnou ho do záchranného koše.
„To je ale odolný kluk. Přes cvakání zubů zmínil, že jeho bratr je stále pod skifem. A pak řekl, že jeho bratranec předchozí noc, ještě před naší záchranou, sklouzl pryč,“ řekl kapitán Adam White z rybářské lodi The Northwest Explorer, která chlapce objevila. Derek měl po vytažení příznaky podchlazení. Posádka jej zahřívala dekami a hřejivými polštářky. Těla jeho bratra i bratrance se podařilo najít.
Lov halibutů je pro zhruba osm set obyvatel Savoongy důležitou součástí obživy i tradičního života. Lidé se o úlovky běžně dělí se sousedy a příbuznými. „Tak to v naší komunitě děláme. Staráme se jeden o druhého. Pořád žijeme tradičním způsobem, i když se svět mění,“ uvedla teta obou bratrů Collen Walker.
Tragicky zesnulý Sidney byl profesionálním kapitánem rybářské lodi a pro mladšího Dereka představoval po smrti jejich otce otcovskou postavu. Když jeho rodina během záchranné akce zaslechla v rádiu kapitánovo hlášení „Našli jsme chlapce, je živý“, propukla podle tety Collen Walker v pláč i radost. Brzy však přišla i otázka, na kterou už odpověď nepřinesla úlevu: „Kde jsou ostatní?“
