Ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj FOTO: Kancelář prezidenta Ukrajiny / se souhlasem
FOTO: Kancelář prezidenta Ukrajiny / se souhlasem
Interview, které poskytla bývalá asistentka prezidenta Volodymyra Zelenského Julija Mendelová americkému kontroverznímu novináři Tuckeru Carlsonovi, vyvolalo bouři. Mendelová označila Zelenského za hysterického uživatele kokainu, který toleruje korupci svých ministrů a postavil se proti mírovému urovnání války s Ruskem. Podle českého ukrajinisty Stanislava Tumise jsou však její výroky často nepravdivé, mnohdy emotivně zabarvené, a především zcela nekriticky přebírané autorem rozhovoru bez sebemenší snahy o uvedení do kontextu, neřkuli o kritickou reflexi.
„Julija Mendelová je ukrajinská novinářka, která působila v letech 2019–2021 jako tisková mluvčí ukrajinského prezidenta Volodymyra Zelenského. V roce 2022 vydala knihu The Fight of Our Lives, kde líčila Zelenského velmi příznivě,“ popsal Tumis, který pracuje v Ústavu východoevropských studií Filozofické fakulty Univerzity Karlovy. „Od té doby ovšem u ní došlo k vývoji, když opakovaně napadala Ukrajinu a ukrajinské představitele, včetně svého bývalého šéfa,“ vysvětlil pro deník FORUM 24. Vrcholnou ukázkou tohoto přístupu se stal její rozhovor, který poskytla minulý týden kontroverznímu americkému novináři Tuckeru Carlsonovi.
„V rozhovoru vznesla proti Zelenskému celou řadu obvinění: vylíčila jej jako emočně neovladatelného, bez empatie, manipulativního a jako člověka, který ,ničí lidi‘; dokládala, že je překážkou míru, naznačovala jeho užívání kokainu, jeho korupční chování, hovořila o velkém množství skandálů. Na konci mluvila rusky přímo k Putinovi, kterého emotivně vyzvala k ukončení války. Apelovala na něj, aby zastavil utrpení. Použila přitom formulace typu ,Slované zabíjejí Slovany‘. Ty její kritici označili za blízké ruskému narativu o ,bratrských národech‘,“ popsal ukrajinista.
Výroky Mendelové vzbudily bouři mezi proukrajinsky smýšlejícími osobnostmi, ukrajinskými aktivisty i novináři. „Těm, kteří jsou obzvláště důvěřiví a naletí na prázdné clickbaitové titulky, bych rád připomněl, že Julia Mendelová byla ze své funkce mluvčí prezidenta s hanbou odvolána již v roce 2021, tedy téměř CELÝ ROK PŘED ruskou invazí v plném rozsahu. Takže všechny její ,zasvěcené informace‘ o Zelenského plánech z roku 2022 ,vydat Donbas Rusku‘ v rámci ,istanbulských rozhovorů‘ nejsou nic jiného než prázdné řeči a touha po pozornosti od naprosté nuly,“ napsal v komentáři na sociální síti X ukrajinský novinář a spisovatel Ilja Ponomarenko.
Mendelová na oplátku nařkla své kritiky z toho, že za odměnu slouží režimu. „Všichni ti takzvaní experti a boti bránící Zelenského nejsou nic jiného než prázdné řeči. Každý autokrat měl vždy k dispozici armádu mediálních přisluhovačů a oportunistů, kteří z té autokracie těží. A každého „dobrovolníka“, který mě odsuzuje, se jednoduše zeptám: kolik jsi vydělal na svém „dobrovolnictví“ během této krvavé války?“ hájila se.
Podle Tumise Mendelová v rozhovoru vychází z řady obecných tvrzení, která jsou pravdivá. „Ukrajina má skutečné problémy s korupcí, koncentrací moci, válečnou cenzurou, mobilizací, únavou společnosti a omezením práv během války. Je též pravdou, že Zelenskyj a jeho okolí čelili kritice i uvnitř Ukrajiny. V roce 2025 například rezignoval šéf prezidentské kanceláře Andrij Jermak po domovní prohlídce v souvislosti s korupčním vyšetřováním, i když podle zpráv nebyl formálně obviněn (Jermak byl v mezičase zadržen, pozn. red.). Mendel oprávněně upozorňuje, že válka ničí ukrajinskou společnost a že otázka míru je legitimní,“ říká.
Problém podle něj nespočívá ani tolik v tom, co žena (a influencerka s více než sto padesáti tisíci sledujících, pozn. red.) říká, ale v tom, jak to interpretuje. „Problém je, že její výklad téměř zcela přesouvá odpovědnost na Zelenského a Západ, zatímco hlavní příčina války, jíž je ruská invaze a pokračující útoky, je zmíněna jen okrajově,“ uvádí například.
Pro mnohá, často až skandální tvrzení, která Mendelová prezentuje, přitom není schopná poskytnout důkazy. Mnohá z nich byla pak již opakovaně usvědčena z nepravdivosti. „Sama například uznává, že Zelenského neviděla užívat drogy. Tvrzení, že Zelenskyj chtěl odevzdat Donbas a že Johnson ,zastavil mír‘, je taktéž nepodložené. Ví se, že existovala jednání, ale z dostupných zdrojů nevyplývá, že by byla připravena přijatelná dohoda, kterou Ukrajina jen na pokyn Londýna odmítla. Podobné je to i s dalšími jejími tvrzeními,“ vysvětluje Tumis.
To vše by nebyl až tak vážný problém. „O motivaci Mendel lze jen spekulovat, sama tvrdí, že rozhovor není veden osobní vendetou. V jejích výrocích se však projevují jednoznačně narativy ruské propagandy, kde jako hlavní viník války vystupuje Zelenskyj a Západ. A Tucker Carlson její senzační tvrzení, pronesená silně emotivním a manipulativním způsobem, prakticky nekonfrontoval,“ líčí Tumis. Jinými slovy Carlson nechal ženu říkat si, co chtěla, ba dokonce jí někdy i nekriticky nahrával, tak jako to již učinil dříve při rozhovoru s ruským prezidentem Vladimirem Putinem.
„Mendelová možná říká část pravdy o vnitřních problémech Zelenského vlády, ale její nejsilnější tvrzení jsou slabě doložená, zasazená do výrazně proruského či protiukrajinského rámce. Při rozhovoru s Tuckerem Carlsonem dostala prostor bez kritického ověření,“ dodává Tumis.
A právě tím tento rozhovor nahrál propagandě Rusů a tolik rozlítil Ukrajince, kteří jinak poměrně často hovoří o problémech s korupcí ve své zemi, o násilných odvodech, o přehmatech armády anebo autokratických spádech svého prezidenta. Toho ostatně řada z nich nevolila, protože v něm spatřovala populistického politika. V časech války při něm nicméně nadále stojí, protože si uvědomují, že podrytí pozice hlavy státu by především poškodilo obranyschopnost jejich země, která nadále čelí ruské vojenské agresi.
