Vypadá jako hračka, ale může pomoci vyhrát skutečnou bitvu. Miniaturní vrtulník Black Hornet je dlouhý pouhých 16 cm, váží 33 gramů a létá takřka bezhlučně. Z cesty pak pošle fotografie i živě přenášený obraz. Pro dělostřelectvo získá cenné informace o okolním terénu, poloze nepřítele, i o jeho výzbroji. Americká armáda je od pondělí nasazuje v Afghánistánu.

O svém záměru zařadit do výzbroje kapesní drony informovala  armáda už v únoru, nyní tyto stroje testuje v Afghánistánu přímo v terénu s protivníky. První reálné průzkumy s těmito miniaturními vrtulníky o hmotnosti menší než tří nábojů do útočné pušky, nyní v Afghánistánu  provádí 1. prapor 82. letecké divize 508. parašutistického pluku. Informoval o tom armádní časopis Stars and Stripes.

Black Hornet létá takřka neslyšně, má dolet až 2 kilometry a ve vzduchu vydrží 25 minut. K jeho přednostem patří údajně i mimořádně jednoduché ovládání, které si vojáci osvojují už během několika minut.

https://www.youtube.com/watch?v=d5TdbMu8xc4

Black Hornet lze řídit i nezávisle na systému GPS a díky malým rozměrům může létat i v budovách. Model Black Hornet 3 vyvinula společnost Flir Systems, která se specializuje na nejrůznější kamerové systémy, zejména pak termovize. Americká armáda společnosti Flir zaplatila bezmála 40 milionů dolarů za 9000 sad helikoptér Black-Hornet. Další velké kontrakty zmíněná společnost uzavřela s britskými a francouzskými jednotkami.

Každá sada sestává ze dvou miniaturních vrtulníků Black Hornet – jednoho na denní lety a druhého s termovizí pro noční lety, základní stanice, ovládání a displeje. Ten zobrazuje živě záběry z kamery helikoptéry. Zatímco samotný stroj skoro nic neváží, zmíněná sada už dosahuje hmotností 1,3 kilogramu.

Pokud se tyto drony osvědčí, stanou se běžnou součástí armádního vybavení.