Až budou ukrajinští piloti létat na stíhačkách F-16, teroristický stát nebude mít na našem nebi žádnou šanci, napsal ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj na komunikační platformě telegram. Ukrajina své západní spojence o dodání F-16 žádá už mnoho měsíců. V Dánsku už začal výcvik ukrajinských pilotů.
„I když má nepřítel stále značnou technickou převahu v letadlech, naši piloti mají od prvního dne plnohodnotné invaze zjevnou převahu v morálce a dovednostech.
Zachraňují Ukrajince před ruským terorizováním bombami, raketami a vražednými drony. Až budou ukrajinští piloti létat na F-16, svoboda se stane nepřekonatelnou a teroristický stát nebude mít na našem nebi žádnou šanci,“ prohlásil Volodymyr Zelenskyj na telegramu.
Ukrajina své západní spojence o dodání stíhaček F-16 žádá už mnoho měsíců. USA a další členské státy NATO po počáteční neochotě v poslední době signalizovaly, že tyto dodávky a související výcvik ukrajinských pilotů podpoří. Žádná ze zemí ale ohledně dodávek těchto strojů zatím s konkrétním slibem nepřišla.
O potřebě odstranění ruské převahy ve vzduchu mluvil v nedávném rozhovoru pro americký deník The Washington Post náčelník ukrajinského generálního štábu Valerij Zalužnyj. Rusové mají podle něj převahu ve vzduchu, protože používají mladší generaci letadel, zatímco Ukrajinci jsou odkázáni na staré stíhačky sovětské výroby. „Je to jako bychom vyrazili do útoku s luky a šípy. Každý by se ptal, zda jsem zešílel,“ řekl.
Rychlejší postup během probíhající ofenzivy podle ukrajinského velitele vyžaduje více zbraní všeho druhu a zejména více munice a také odstranění ruské převahy ve vzduchu. To by mohly zajistit stíhačky F-16 americké výroby.
Výcvik ukrajinských pilotů na amerických stíhačkách odstartoval na konci června v Dánsku. Ukrajinští piloti musejí podle dánského ministra obrany Troelse Lunda Poulsena strávit šest až osm měsíců výcvikem, než bude předání stíhaček napadené zemi možné.
Dánsko postupně nahrazuje své stíhačky F-16 modernějším typem F-35. Očekává se, že modernější stroje dosáhnou operační připravenosti v roce 2025, tedy o dva roky dříve, než se původně plánovalo, upozornil dnes také Poulsen. Agentura Unian napsala, že díky tomu by Dánsko mohlo své stroje F-16 předat Ukrajině rychleji.