Ruský generál ve výslužbě Kanamat Botašev zahynul poté, co jeho letoun Su-25 sestřelila ukrajinská armáda na nebi nad Luhanskou oblastí. Botaševovu smrt potvrdili tři jeho podřízení pod podmínkou zachování anonymity. Botašev je tak pilotem s nejvyšší hodností, kterého se ukrajinským obráncům podařilo sestřelit.

Zničení letounu Su-25 nad Luhanskem potvrdily ukrajinské úřady již v neděli, ale teprve teď vyšlo najevo, že v kabině seděl generálmajor Botašev; ten však již nebyl v aktivní službě, protože mu bylo již 63 let. Do penze odešel před deseti lety poté, co se jeho dvoumístný stroj Su-27 zřítil v Karélii. Vyšetřování ukázalo, že na tomto typu letadla létal bez potřebného výcviku, a navíc přinutil druhého pilota, aby mu předal pilotování. Když poté začal provádět akrobacii, nezvládl ji a letoun se zřítil. Tehdy se oba letci stihli katapultovat.

Another senior Russian officer eliminated in Ukraine. Ukrainian forces have shot down and killed retired Russian Air Force Major General Kanamat Botashev, the BBC has confirmed. Botashev was reportedly serving as a pilot for Putin's Wagner paramilitaryhttps://t.co/89s6n8Akvl

— Business Ukraine mag (@Biz_Ukraine_Mag) May 24, 2022

O rok později byl vojenským soudem odsouzen ke čtyřem letům vězení podmíněně a k pokutě 5 milionů rublů. Nebyl to totiž jeho první prohřešek tohoto typu. Již v roce 2011 byl za hrubé porušení letecké kázně na několik týdnů vyřazen z řad leteckého personálu.

Proč se však objevil v letounu nad územím Ukrajiny, není známo a ruské ministerstvo obrany se k jeho smrti nevyjádřilo. Bývalí podřízení však tvrdí, že prohlásil, že nemohl zůstat stranou.